Hva er virus?

Hva er et virus?
Virus er bitte små organismer, som er laget av et skall av proteiner med arvestoff inni. De er så små at du bare kan se dem i et mikroskop som forstørrer mange ganger. Noen virus er ufarlige, de gjør deg forkjølet, eller gir deg vorter. Noen virus er ekle og gjør deg spysyk. Andre virus kan gjøre deg skikkelig syk, slik som meslinge- og ebolaviruset. 

Hva liker virus å gjøre?
Viruset er som alle andre organismer, de vil lage virusbarn (formerer seg). Virus lager viruskopier ved å få en celle til å gjøre jobben. Viruset får cellen til å tro at viruset sitt arvestoff (genmateriale) er cellens eget arvestoff, og da kopierer cellen virusets arvestoff i stedet for sitt eget. Kopiering av arvestoff fører til avkom.

Hvordan kommer virus inn i en celle?
Først må viruset komme seg gjennom veggen rundt cellen. Slik en hånd passer i en hanske, er det pigger på overflaten av enkelte celler der viruspiggen kan passe. Koronaviruspiggen (S-protein) passer spesifikt til cellepigger på lunge, tarm, hjerte og halsceller. Derfor er det kun disse cellene som blir invadert av koronaviruset. Formen på piggene er veldig viktig. Hvis viruspiggen endrer form, passer piggen ikke lenger til piggen på utsiden av cellen. Når piggen ikke passer til cellen, kommer ikke viruset inn i cellen, og da kan ikke viruskopier lages. Det er supert for lungecellen!

Både du og jeg kan endre formen på viruspiggen, det kan du se mer om her. 

Nå skal du få møte et koronavirus med rød pigg, slik piggen er farget i det mest anvendte koronavirusbildet for tidenr. Passer piggen til cellen? Klarer viruset å komme seg inn?
 

Piggen heter egentlig Henriette og hun er virolog. Virologer jobber med virus, så Henriette vet en del om dem.  

Om virologen Henriette Christie Ertsås
Henriette Christie Ertsås har hovedfag i virologi, en PhD i kreftforskning fra universitetet i Bergen, og hun er utdannet skuespiller. Sammen med Henriette og Forskning til folket kan du delta i det som skjer inni cellene i kroppen vår. En reise i den forunderlige bitte lille biologien som bare kan sees i et mikroskop.

Henriette og VilVite har jobbet sammen ved flere anledninger, blant annet har hun opplyst og begeistret med forestillingen Vilde Virus. I sommer bidrar hun med en helt ny forestilling om tarmbakterienes komplekse personlighet. Samme bakterie gir deg både glede og sorg. Vi gleder oss til å få lære mer!